Philippe Cantin, à la tête de l’émission Le Québec maintenant depuis deux ans, a lui-même officialisé son départ mardi en fin de journée, en ondes. Il conservera son rôle jusqu’à la conclusion de la saison, prévue en juin, avant de poursuivre sa collaboration avec le 98,5 FM. Il interviendra notamment comme remplaçant régulier de Patrick Lagacé durant ses congés. Par ailleurs, c’est lui qui assurera l’animation de la matinale estivale de la station.
Cette annonce survient alors que des spéculations circulaient déjà depuis plusieurs semaines quant à son avenir. Divers noms avaient été évoqués pour lui succéder, mais l’arrivée de l’ancien animateur de Salut Bonjour a pris plusieurs observateurs de court.
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Bien que Gino Chouinard ait fait ses débuts à la radio, il demeure avant tout une figure marquante de la télévision aux yeux du grand public. Pendant plus de deux décennies, il a incarné la populaire émission matinale de TVA, d’abord le week-end, puis en semaine.
Hormis sa participation à la téléréalité Sortez-moi d’ici l’an dernier, il s’était fait plutôt discret depuis son départ de Salut Bonjour, il y a deux ans. Du côté de Cogeco Média, le vice-président des stations parlées, Éric Trottier, s’est montré très enthousiaste face à son arrivée.
Dans un communiqué, il a d’ailleurs souligné la capacité de Gino Chouinard à établir un lien solide avec l’auditoire, tout en traitant l’actualité avec sérieux, sensibilité et intelligence.
Le nouveau défi qui l’attend s’annonce toutefois important. D’après les plus récents sondages de Numeris, l’émission du retour du 98,5 FM accuse un retard notable face à celle d’ICI Première, qui connaîtra elle aussi des changements à l’automne. En effet, il a été annoncé récemment qu’Annie Desrochers quittera l’animation du 15-18 après onze saisons, cédant sa place à Monic Néron. Elle prendra plutôt les rênes de l’émission matinale du week-end.
