La carrière politique de Geneviève Guilbault au Québec tire à sa fin. Après huit années au cœur du pouvoir et un rôle central au sein de la Coalition avenir Québec, la ministre des Affaires municipales a choisi de ne pas briguer la succession de François Legault et de quitter la vie politique à l’issue de son mandat. Cette décision marquera la fin d’un parcours entamé en 2017, lors d’une élection partielle dans la circonscription de Louis-Hébert, où elle doit officialiser son départ dimanche.
Bien qu’elle réfléchissait déjà à son avenir depuis quelque temps, l’annonce récente de la démission de François Legault aurait précipité sa décision.
Plusieurs observateurs la voyaient pourtant comme une candidate naturelle à la chefferie de la CAQ. À la surprise de nombreux militants et élus, elle a toutefois choisi de tourner la page plutôt que de se lancer dans une course interne exigeante.
Âgée de 43 ans, Geneviève Guilbault expliquera publiquement son retrait par des motifs familiaux. Mère de deux jeunes enfants, elle souhaite désormais consacrer davantage de temps à sa vie personnelle.
Toutefois, en arrière-plan, le contexte politique s’est considérablement alourdi au fil des derniers mois. Le dossier controversé de la plateforme SAAQclic a fragilisé sa position et affecté sa crédibilité.
La commission Gallant, chargée d’enquêter sur les ratés majeurs du projet numérique de la SAAQ, lui a transmis un préavis de mauvaise conduite, laissant présager de possibles reproches dans le rapport final.
De plus, des contradictions entre ses déclarations publiques et des documents internes, notamment sur le moment où elle aurait été informée des dépassements de coûts, ont terni son image. Avec un rapport très attendu prévu pour le 13 février et une facture du projet ayant plus que doublé, passant à 1,1 milliard de dollars, toute ambition de leadership apparaissait désormais compromise.
